75歲的歐康諾在大法官的任上還算年輕，但她摯愛著自己的丈夫，毫不猶豫的選擇了退休，並在退休後奔走呼籲增加對阿茲海默症的研究。
患病的丈夫卻對妻子沒有了任何記憶，在養護中心，他愛上了另一名同是病患的女子。看到結縭55年的丈夫與別的女子手牽手坐在鞦韆椅上，歐康諾非但沒有憤怒、失望，反而感到欣慰，因為她從丈夫的臉上看到了幸福，那段戀情明顯改善了她失智丈夫的情緒。歐康諾的丈夫在2009年因阿茲海默的併發症去世，享壽79歲。他是帶著愛的快樂，心滿意足走的，這一點令歐康諾無憾。不幸的是，如今，歐康諾女士自己也罹患了失智。
2007年，《紐約時報》以「愛在失智蔓延時」（Love in the Time of Dementia）為標題，記敘了歐康諾對丈夫深沉無私的愛，並稱她為現代人提供了少見的長情楷模。歐康諾的故事，為人們打開了愛的另一扇窗，讓大家看到年老時那種無私的、包容的、只為對方著想的愛。心理學家瑪莉．波博說：「年輕的愛，是希望自己快樂。年老的愛，是希望對方快樂。」。
另外，它也揭示了老年阿茲海默患者之間經常發生的關係——有些人稱之為『新的依戀』——以及，即使失智症偷走了許多其他東西，人們對親密關係(愛)的渴望仍然存在。
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